肌肉衰减综合征是一种随着年龄的增加，以骨骼肌质量减少、肌肉力量下降为主要特征的退行性综合征。韩国的一项研究调整了混杂因素后发现，老年糖尿病患者比无糖尿病的老年人发生肌少症的风险增加了3倍。糖尿病患者肌量及肌力的丢失均与糖尿病病程和HbA1c呈正相关。高血糖水平是加速肌少症发生发展的重要危险因素。

胰岛素不但能促进骨骼肌从血液摄取葡萄糖来调节碳水化合物的代谢以达到稳定血糖的作用，还能在氨基酸的协同作用下，促进骨骼肌蛋白的合成，抑制骨骼肌蛋白的水解。因此，胰岛素分泌不足不但会造成肌肉内蛋白质合成及降解失衡，增加糖尿病患者罹患肌少症的风险，同时因骨骼肌是人体最大的胰岛素靶器官，骨骼肌的丢失，也会对血糖波动造成影响。

为防治肌肉衰减综合征，我国建议肌肉衰减综合征的患者蛋白质推荐摄入量为1.0-1.5g/kg/d，并适量增加乳清蛋白以及其他富含亮氨酸等支链氨基酸的优质蛋白质。乳清蛋白是存在于牛乳清中的一类优质蛋白质，富含亮氨酸和谷氨酰胺，亮氨酸被认为是最有效的蛋白合成的刺激因子。